オカナガン地方のケローナには、WHLのKelowna Rokets(ケローナ・ロケッツ)というチームがあり、9月から3月の半年間、毎週のように試合が行われます。
WHL(Western Hockey League)とは、カナダ内で、NHL(National Hockey League)に続くホッケーリーグのこと。NHLにドラフトされた選手を中心に構成されている、所謂将来のプロホッケー選手の玉子たちのリーグです。
町には熱狂的なファンも多く、年間パスを家族で毎年購入するという人も多くいます。
また地元ケローナのマイナーホッケーリーグでプレイする子供たちも、Kelowna Roketsという名前で活動し、同じホッケージャージを着ているので、スケートリンクに行くと町中、ロケッツだらけです。
ちなみに、ホッケージャージについているログは、オゴポゴ。地元オカナガンレイクに住んでいると言われている伝説の珍獣です。
カナダの国技とされるアイスホッケーですので、ホッケーに馴染みのない方にも、一度、ぜひ、その熱気を味わって頂きたい。ルールは至って簡単。黒いパックと呼ばれる玉を取り合って、ゴールに多く入れたほうが勝ちです。( ´∀` )そのスピード感と激しさ、そして観客の熱さに魅了されること、間違いなしです。
チケットは、WHL公式サイトからオンラインで購入、または会場、そしてSave on Foodsと呼ばれるスーパーでも購入できます。($15-30程度、日にちによって値段が異なります。)
観戦方法のおススメは、試合開始約一時間前の開場時間に会場入りすること。チケットに載っている座席とは関係なく、スケートリンクのすぐ間際まで行って、選手たちの試合前の練習を間近でみることができ、臨場感をより味わうことができます。選手の身体の大きさや、表情、シュートのスピード、氷を滑る音などを間近で味わってみて下さい。その語の試合観戦が一段と面白くなります。
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