【West Kootenay周遊の旅 ２】エインズワース・ホット・スプリングス

オカナガン地方の東隣、ウエスト・クートニー（West Kootenay）地方をぐるりと周遊してきました。

1泊２日、往復走行、約1000㎞の道のりの小旅行、以下の町を覗きながらドライブしてきました。

一連の旅行記は、こちらをご参照下さい。
その１　●ロック・クリークで花火を買って、ブリリアント吊り橋を見学
その２　●エインズワース・ホット・スプリングス
その３　●ナスーキン・ハウスとトレイルのファンキー橋
その４　●ウエスト・クートニー空港見学

Kootenay River & Railway

Brilliantを抜けて、Hwy３Aを東へ走ること88㎞、今回最大の目的地であるエインズワース・ホット・スプリングス(Ainsworth Hot Springs)に到着しました。

ケローナからは、途中、ご飯を食べたり、停車して景色を楽しんだりしながら約6時間掛かりました。

Ainsworth Hot Springs

 クートニー湖の湖畔に建つこの温泉一帯は、昔から現地の住民であるKtunaxa族のヒーリングの場所だったそうです。

その後、このエリアは亜鉛などの鉱物の採掘地として重要な町となり、鉱業が下火になってきた1930年頃から温泉施設が本格的に充実化されたそうです。

Caves at Ainsworth Hot Springs

 この温泉がブリティッシュ・コロンビア州内でもとても人気が高い理由は、広いプール式の温泉の他に"Cave"と呼ばれる洞窟温泉があること。

洞窟はくねくねと約50mの距離があり、ところどころライトアップされていて神秘的です。天井や壁は石灰物によって鍾乳洞になっているのも、とても雰囲気が出ています。

地下2㎞から湧く源泉は47度。42度まで冷やされて入浴場に流され、屋外プールでは35度ほどまで温度が下がっているとのことです。

Ainsworth Hot Springs

この日は3連休ということもあって、とても混み合っており、人気のスポットということがよく分かります。

敷地内にはレストランや宿泊施設もあり、雪が降るとオカナガンからは、なかなか簡単には行けませんが、寒い日にこそ温泉に浸かりに行きたいですね。


しっかり浸かって温泉を堪能したあとは、南下し、トレイル(Trail)の町に向かいます。
つづく…